Pejabat Asosiasi Sepak Bola Korea Utara mengaku ingin mengundang Lionel Messi untuk berkunjung ke akademi sepak bola negara komunis itu. Han Un-Gyong, anggota Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC), mengatakan anak-anak di Sekolah Sepak Bola Internasional Pyongyang sangat mengagumi pemain asal Argentina itu.
Undangan ini disampaikan Han Un-Gyong saat pertemuan AFC di Manila, Filipina. Katanya, anak-anak itu rajin menonton aksi Messi melalui internet. Mereka juga hafal nama-nama pemain sepak bola dunia.
“Banyak murid yang mencintai Messi, karena dia pemain yang sangat jujur. Dia juga sangat mencinta anak-anak,” kata Han,
Katanya, akademi sepak bola ini adalah ide dari pemimpin Korut Kim Jong-Un, yang juga sangat menggemari bola basket. Bekas bintang basket NBA Dennis Rodman sempat berkunjung ke Pyongyang belum lama ini.
Sekitar 200 anak laki-laki dan perempuan berusia sembilan, 10 dan 11 tahun berlatih di akademi, yang dibuka tahun ini Mereka dipilih dari seluruh negeri. Namun jika tak berkembang, mereka akan dikembalikan dan diganti anak lain.
Han menyebut, perlu waktu lima tahun sebelum timnas senior merasakan manfaat dari akademi ini. Timnas Korut sempat tampil di Piala Dunia 2010 dan akan bermain di ajang Piala Asia pada Januari nanti. (au news)
