Jeremy Lin Hentikan Rekor Tak Terkalahkan Knicks di Kandang

KBR68H – Rekor tidak pernah kalah New York Knicks di Madison Square Garden akhirnya terhenti. Adalah Jeremy Lin yang menjadi inspirasi Houston Rockets untuk mempermalukan Knicks 109-96 di hadapan pendukung fanatiknya sendiri yang memadati Madison Square Garden.

Lin mengoleksi 22 angka serta 8 assist sekaligus menghentikan laju tidak terkalahkan Knicks dalam 10 pertandingan kandang. Lin, yang musim lalu membela New York Knicks, mendapat sambutan beragam dari fans tuan rumah. Dia sempat menerima sambutan tepuk tangan bergemuruh. Namun, tidak jarang juga menerima cemoohan.

James Harden menjadi pemain yang paling banyak mengumpulkan angka bagi Rockets yaitu 28 poin dan 10 rebound. Kemengan di Madison Square Garden ini merupakan kemenangan ketujuh beruntun Rockets atas Knicks. Pada pertemuan terakhir di Houston pada 23 November lalu, Knicks juga menyerah 103-131.

Knicks tidak berdaya menghadapi gempuran pemain Rockets. Pemain andalan Knicks Carmelo Anthony masih belum bisa bermain karena cidera. Justru pemain rookie Chris Copeland yang mencuri perhatian fans Knicks dengan mengoleksi 29 angka, perolehan angka terbesarnya di NBA.

Lin, yang kontraknya tidak diperpanjang di Knicks pada musim lalu, membuktikan dirinya sebagai salah satu point guard terbaik di NBA. Lin bukan hanya lihai dalam mencetak angka, tetapi juga memberikan umpan. Di kuarter ketiga, Lin memberikan assist kepada Marcus Morris dan membawa Rockets unggul jauh 67-55.

Setelah itu, giliran James Harden yang menerima assist dari Lin dan melepaskan lemparan tiga angka. Rockets semakin jauh meninggalkan Knicks dengan 75-55. Setelah itu, para pemain Knicks tidak pernah bisa mendekati perolehan angka Rockets. Keunggulan jauh ini membuat pelatih Rockets mengistirahatkan Lin ketika kuarter keempat tersisa 3 menit lagi.

Para pendukung Knicks memberikan aplaus ketika Lin meninggalkan lapangan. Pertandingan antara Knicks melawan Rockets juga disaksikan model Kate Upton, yang baru saja tampil dalam sampul majalah Sports Illustrated. Kate Upton merupakan model yang paling banyak tampil di majalah olahraga itu setelah Jeremy Lin. (AP)