Meksiko tinggal selangkah lagi untuk mencapai putaran final Piala Dunia 2014 setelah mengalahkan Selandia Baru 5-1 di laga pertama play-off yang berlangsung di Stadion Azteca.
Di babak pertama Meksiko sudah unggul lewat gol Paul Aguilar dan Raul Jimenez. Meksiko semakin di atas angin setelah Oribe Peralta mencetak dua gol di menit 48 dan 80. Satu gol lainnya disumbang Rafael Marquez.
Selandia Baru harus berjuang keras untuk bisa bertahan dari gempuran pemain-pemain Meksiko. Mereka hanya mampu membuat satu gol di menit-menit akhir pertandingan melalui Chris James.
Meksiko harus melalui jalan terjal untuk bisa ke Brasil. Mereka sempat mengganti pelatih hingga tiga kali sebelum akhirnya menunjuk pelatih Club America, Miguel Herrera untuk membawa tim ke Piala Dunia tahun depan.
Herrera membuat langkah kontroversial dalam dua pertandingan play-off ini. Dia memutuskan hanya memanggil pemain-pemaibn yang berlaga di kompetisi domestik. Akibatnya, nama-nama terkenal yang bermain di Eropa, seperti Javier 'Chicharito' Hernandez, Giovani dos Santos dan Hector Moreno tak ada dalam skuad Meksiko.
Sementara itu, Uruguay juga menempatkan satu kakinya di Piala Dunia Brasil setelah menang telak 5-0 atas Yordania.
Maximiliano Pereira membawa tim tamu unggul di menit 22. Setelah itu Cristian Stuani memperbesar kemenangan melalui tendangan dari jarak dekat, tiga menit sebelum babak pertama berakhir.
Nicolas Lodeiro, Cristian Rodriguez dan Edinson Cavani menambah golnya di babak kedua. Kekalahan ini membuat harapan Yordania untuk lolos ke putaran final Piala Dunia untuk pertama kalinya menjadi makin kecil.
Hasil ini sekaligus mengakhiri rekor Yordania yang tak pernah kalah dalam 16 pertandingan di kandang, dan membuat negara itu harus berjuang keras di pertandingan kedua di Uruguay, pekan depan. (goal)
