Pemain tengah Manchester City Yaya Toure bergabung dengan Perserikatan Bangsa Bangsa (PBB) dalam upaya untuk menyelamatkan gajah Afrika. Pemain Pantai Gading itu ditunjuk sebagai duta badan PBB untuk program lingkungan (UNEP).
Toure menyatakan, kini tinggal tersisa 800 gajah di negaranya. Perburuan, tambahnya, mengancam keberadaan hewan itu. Pemain yang dua kali terpih sebagai Pemain Terbaik Afrika itu mendesak semua pihak untuk bertindak sekarang, jika tak ingin hewan itu punah.
Perburuan gajah Afrika meningkat tajam dalam beberapa tahun terakhir, demi memenuhi pasar di Asia. Gading gajah banyak digunakan sebagai hiasan, sementara cula badak diolah menjadi obat-obatan tradisional.
“Timnas Pantai Gading dijuluki sebagai ‘Gajah’ karena hewan ini punya kekuatan dan keanggunan. Namun di negara saya hewan itu tinggal tersisa 800 ekor,” tambah Yaya Toure.
Pecinta lingkungan memperkirakan sedikitnya 17 ribu gajah dibunuh pada 2011. Jumlah penyitaan gading gajah dengan tujuan Asia terbesar juga terjadi pada tahun itu. UNEP menyatakan jumlah itu dua kali lipat dibanding 2009. (bbc)
