Nadal Rebut Gelar Grand Slam ke-13

KBR68H – Melalui pertarungan selama hampir 3,5 jam, petenis Spanyol Rafael Nadal merebut gelar juara grand slam Amerika Serikat Terbuka. Di partai pamungkas, Nadal menghentikan perlawanan petenis nomor satu dunia Novak Djokovic 6-2, 3-6, 6-4, 6-1. Gelar tersebut merupakan yang ke-13 bagi Nadal di turnamen dengan kategori Grand Slam. Sebelumnya, Nadal juga merebut gelar juara di Prancis Terbuka.

Dalam olahraga tenis, ada empat turnamen dengan kategori Grand Slam yaitu Australia Terbuka, Prancis Terbuka, Wimbledon dan Amerika Serikat Terbuka. Meski sempat absen panjang karena cidera lutut, Nadal yang kembali lagi ke lapangan tenis Februari lalu sudah memperlihatkan permainan terbaiknya. Pada tahun ini, Nadal hanya kalah tiga kali dan meraih 60 kemenangan. Dia juga belum terkalahkan dalam pertandingan di lapangan keras sebanyak 22 kali dengan total 9 gelar juara.

“Tidak ada pemain yang memaksa saya untuk mengerahkan seluruh kemampuan terbaik saya kecuali Djokovic,”ujar Nadal dalam konferensi pers usai pertandingan.

Setelah era Roger Federer mulai memudar, persaingan tenis tunggal putra menjadi milik Nadal dan Djokovic. Keduanya sudah 37 kali bertemu dan merupakan jumlah pertemuan terbanyak dalam sejarah tenis di era terbuka. Nadal berhasil menang 22 kali dan Djokovic 15 kali. Mereka juga sudah tiga kali bertemu di partai final AS Terbuka. Pada 2010, Nadal menjadi juara dan setahun berikutnya giliran Djokovic yang berhasil melakukan revans.

Partai final AS Terbuka tahun ini berlangsung dengan ketat. Kedua pemain harus melakukan reli-reli panjang dalam setiap pengumpulan angka. Tidak jarang, reli-reli itu memerlukan 15 hingga 50 kali pukulan. Penonton yang hadir di stadion Flushing Meadows beberapa kali memberikan tepuk tangan sambil berdiri setiap kali reli-reli panjang itu berakhir.

Sebagai juara, Nadal meraih hadiah uang sebesar $3,6 juta, termasuk bonus $1 juta atas hasil yang diraihnya selama turnamen di lapangan keras di Amerika Utara. Petenis Spanyol itu juga semakin mendekati rekor Pete Sampras yang sudah 16 kali juara Grand Slam. Rekor peraih Grand Slam terbanyak masih dipegang petenis Swiss Roger Federer. (AP)