Liverpool akan melepas Stewart Downing ke Newcastle dengan harga Rp 70 miliar. Keputusan melepas Downing dengan harga murah membuat Liverpool menanggung kerugian besar. Pasalnya, the Reds harus mengeluarkan Rp 280 miliar saat mendatangkan pemain itu dari Aston Villa pada 2011.
Downing jarang dimainkan oleh manajer Brendan Rodgers. Dia sempat hampir dijual saat bursa transfer Januari lalu. Setelah tak masuk dalam rencana Liverpool musim 2013-14, pemain sayap itu terpaksa harus segera mencari klub baru. Newcastle sudah mengungkapkan keinginannya merekrut pemain 29 tahun itu. Namun mereka lebih memprioritaskan mencari pemain depan.
Bekas pemain Middlesbrough sudah menolak pindah ke West Ham. Downing masih punya sisa kontrak dua tahun lagi. Liverpool tak keberatan melepasnya ke Newcastle karena gajinya yang mencapai Rp 1,1 miliar per pekan dirasa telah memberatkan keuangan klub.
Downing sudah 91 kali membela Liverpool, mencetak tujuh gol. Sebelumnya dia bermain 82 kali untuk Aston Villa dan mengoleksi 11 gol. Dia mengawali karirnya di Middlesbrough. Selama delapan tahun di klub itu Downing bermain dalam 200 pertandingan. (adifferentleague)
