Juara di Cincinnati, Nadal Kembali ke Nomor 2 Dunia

KBR68H – Petenis asal Spanyol Rafael Nadal membuktikan bahwa dirinya bukan hanya jago di lapangan tanah liat. Bekas petenis nomor satu dunia itu memperlihatkan kepada dunia kehebatannya bermain di lapangan keras. Dalam final turnamen Cincinnati Masters di Amerika Serikat, Nadal berhasil mengalahkan petenis tuan rumah John Isner dengan dua set langsung 7-6 (10-8), 7-6 (7-3).

Nadal memerlukan waktu hampir 2 jam untuk menghentikan perjuangan Isner yang dikenal sebagai petenis dengan servis kencang. Pada pertandingan itu, tidak ada satu pun petenis yang kehilangan servis dan dua set yang dilalui harus diselesaikan melalui tie breaks.

Sukses menjadi juara di Cincinnati Masters membuat posisi Nadal dalam daftar peringkat ATP melonjak ke nomor dua. Dia menggeser petenis Inggris Raya Andy Murray yang sebelumnya selalu menempel Novak Djokovic di posisi teratas.

Dengan demikian, hampir pasti Nadal akan menjadi unggulan dua dalam turnamen grand slam Amerika Serikat Terbuka yang digelar akhir bulan ini. Andy Murray yang merupakan juara bertahan AS Terbuka kemungkinan akan bertemu petenis nomor satu dunia Novak Djokovic di babak semifinal.

Namun, skenario itu masih tergantung hasil undian yang akan dilakukan oleh panitia. Sejak kembali ke lapangan tenis pada Februari lalu, Nadal selalu menang dalam 15 penampilan di lapangan keras. Nadal menjadi petenis kedua setelah Andy Roddick pada 2003 yang bisa menjadi juara Canada Masters dan Cincinnati Masters secara berurutan.

“Ini hal yang sangat luar biasa. Tahun ini merupakan tahun pertama saya tampil sangat baik di Cincinnati. Mengembalikan servis Isner sangat sulit. Saya harus sabar dan menunggu saat yang tepat. Menjadi juara di Montreal dan di Cincinnati sangat berarti bagi saya. Sekarang saanya untuk menikmati kemenangan sebelum mulai berpikir tentang AS Terbuka,”ujar Nadal. (Dailymail)