KBR – Atlet renang Australia Ian Thorpe menerima dukungan sekaligus pujian setelah mengaku gay. Peraih juara Olimpiade lima kali ini mengaku gay dalam sebuah wawancara dengan presenter Inggris Michael Parkinson yang ditayangkan stasiun televisi Channel Ten, kemarin.
Dilansir dari AFP, keberanian Thorpe membahas orientasi seksualnya menjadi perbincangan hangat di kalangan sesama olahragawan, selebriti, dan para sponsor. Pengakuan Thorpe menjadi momen untuk menghapus stereotip buruk tentang atlet gay.
Peraih medali emas dan penyelam yang juga mengaku gay, Matthew Mitcham mengatakan, para sponsor seringkali mempertimbangkan stigma mengenai kaum homoseksual.
“Karena itulah, kita perlu seorang atlet ternama guna membuktikan jika pandangan (tentang gay) itu keliru. Thrope tentu masuk dalam kriteria itu,” katanya.
Dukungan muncul dari rekan Thorpe ketika masih aktif, Grant Hackett yang berharap keputusan berbicara secara terbuka akan membantu temannya bergerak maju. Bahkan, Presiden renang Australia John Bertrand memuji sikap Thorpe tersebut.
Selain itu, penyanyi lagu tema Piala Dunia 1998 Ricky Martin memberi selamat kepada Thorpe. “Selamat@Ian Thorpe! Orang berani! Bahagia untuk Anda! Jutaan orang menghargai Anda! Kami bangga dengan Anda!” tulisnya lewat twitter.
Dalam wawancara, Thorpe menyatakan ia telah bertahun-tahun berjuang melawan depresi dan sempat berpikir untuk bunuh diri. Sebenarnya ia ingin terbuka di depan publik lebih awal, tetapi ia merasa seolah-olah tidak bisa melakukannya. (afp)
Editor: Antonius Eko
