Hadapi Spanyol, Italia Andalkan Alberto Gilardino

Pelatih Italia Cesare Prandelli bakal menurunkan penyerang berpengalaman Alberto Gilardino saat menghadapi Spanyol di semi final Piala Konfederasi, Jumat (28/6) dini hari. Gilardino menggantikan Mario Balotelli yang harus pulang ke Italia karena cidera otot paha.

Balotelli menjadi penyerang andalan Italia dalam beberapa tahun terakhir, namun Prandelli menilai Gilardino, yang pernah menjadi anak buahnya di Parma dan Fiorentina, sanggup menggantikan peran Balotelli.

Prandelli mengakui absennya Balotelli menjadi pukulan berat bagi Italia, namun dia yakin skuadnya bakal menemukan cara untuk lebih efektif tanpa kehadiran bekas penyerang Manchester City itu.

Di pertemuan terakhir, Spanyol mengalahkan Italia 4-0 di final Piala Eropa 2012. Namun kapten Italia Gianluigi Buffon membantah bahwa pertandingan kali ini menjadi misi balas dendam.

Pemenang dalam pertandingan ini bakal bertemu tuan rumah Brasil di babak final yang akan berlangsung di stadion Maracana, Rio de Janeiro, akhir pekan nanti. (fifa)