Balotelli Tentukan Kemenangan Italia atas Meksiko

KBR68H – Mario Balotelli menjadi penentu kemenangan Italia atas Meksiko di pertandingan pertama Grup A Piala Konfederasi 2013 yang berlangsung di Brasil. Gol penyerang AC Milan di menit ke-78 itu sudah cukup untuk membawa Italia menang tipis 2-1 atas Meksiko.

Andrea Pirlo yang menjalani laga ke-100 bersama Italia mencetak gol pertama melalui tendangan bebas yang sempurna. Namun, Meksiko berhasil menyamakan kedudukan berkat tendangan penalti Javier “Chicarito” Hernandez. Balotelli yang sempat frustrasi karena sejumlah peluang untuk mencetak gol selalu digagalkan oleh kiper Meksiko Jesus  Corona, akhirnya tampil sebagai pahlawan kemenangan.

Pelatih Italia Cesare Prandelli tidak menurunkan penyerang Stephen El Shaarawy yang mengalami cider engkel. Posisinya digantikan oleh Claudio Marchisio. Sedangkan Meksiko menurunkan Giovani dos Santos dan Javier Aquino di lini tengah menggantikan Pablo Barerra dan Aldo de Nigris.

Peluang pertama Italia diraih melalui Balotelli. Menerima umpan dari Marchisio, tendangan Balotelli dari kotak penalti masih bisa digagalkan kiper Meksiko Corona. Setelah itu, giliran kiper Italia Gianluigi Buffon yang dipaksa bekerja keras menggagalkan tendangan Andres Guardado.
Italia akhirnya menjadi tim pertama yang berhasil mencetak gol setelah tendangan bebas Pirlo dari jarak 25 yard tidak bisa ditepis kiper Corona.
 
Akan tetapi, keunggulan Italia tidak berlangsung lama. Wasit memberi hadiah tendangan penalti kepada Meksiko setelah Barzagli menjatuhkan Javier Hernandez di kotak terlarang. Penyerang yang membela Manchester United itu menjalankan tugasnya dengan baik dari titik putih. Hingga babak pertama usa, skor tetap imbang 1-1.

Di babak kedua, Ricardo Montolivo meraih kesempatan untuk membawa Italia unggul. Namun, tendangannya dari jarak dekat mengarah tepat ke kiper Meksiko. Para pemain Italia tampil lebih agresif dan dominan di babak kedua yang memaksa pemain Meksiko tampil bertahan. Gol kemenangan Italia akhirnya datang 12 menit sebelum pertandingan usai.

Balotelli lolos dari hadangan bek Rodriguez dan menyambut umpan dari Giaccherini sebelum melepaskan tendangan keras ke gawang Meksiko tanpa bisa dihalau kiper Corona. Kemenangan 2-1 ini membuat Italia untuk sementara memimpin klasemen Grup A bersama Brasil yang menang 3-0 atas Jepang di pertandingan pembuka.  (Soccerway)