Bulls Tantang Miami Heat di Semifinal

KBR68H – Brooklyn Nets gagal mencetak sejarah sebagai klub kesembilan yang bisa bangkit dari ketinggalan 3-1 dan muncul sebagai pemenang di babak play off. Pada gim tujuh, Nets yang bermain dihadapan pendukungnya sendiri menyerah 93-99 dari Chicago Bulls. Kemenangan itu membuat Bulls lolos ke semifinal wilayah dengan skor 4-3 dan akan menantang Miami Heat.

Joakim Noah yang baru pulih dari cidera dua minggu lalu menjadi bintang kemenangan Bulls dengan mencetak 24 poin dan 14 rebounds. Marco Belinelli juga mencetak 24 poin dan Carlos Boozer menambah 17 poin.

“Saya bangga dengan tim ini. Kami telah berjuang keras di sepanjang musim ini. Kini, kami tampil di salah satu babak terbesar di dunia, bisa meraih kemenangan dan akan melawan Heat. Saya tidak akan melupakan pengalaman ini,”kata Noah.

Bulls unggul 17 angka hingga kuarter kedua berakhir. Noah dkk menampilkan permainan ofensif yang agresif dan selalu bisa membalas setiap kali pemain Nets mencetak angka. Pelatih Bulls Tom Thiboedeau memuji penampilan anak asuhnya yang terus berjuang setelah sempat dikejar Nets menjadi 3-3.

Tanpa diperkuat tiga pemain andalannya yaitu Luol Deng, Kirk Hinrich dan Derrick Rose, Bulls bergantung kepada Joakim Noah untuk menjadi pemimpin di lapangan. Noah sempat mengalami cidera pada gim 1, namun dia berhasil pulih dari cideranya itu dan membawa Bulls menang di gim penentuan.

Bulls yang merupakan enam kali juara NBA akan berhadapan dengan juara bertahan Miami Heat di babak semifinal wilayah. Heat mempunyai wajtu istirahat yang panjang setelah menang 4-0 atas Bucks. Gim pertama antara Bulls melawan Heat akan dimulai Senin waktu setempat atau Selasa WIB. (AP)