KBR68H – Juara bertahan Miami Heat gagal meraih kemenangan di gim pertama semifinal wilayah Timur kompetisi basket NBA. Meski tampil di hadapan pendukungnya sendiri, LeBron James dkk takluk di tangan tamunya Chicago Bulls 93-86. Duet Nate Robinson dan Jimmy Butler menjadi bintang lapangan dengan mencetak total 48 poin.
Bulls adalah klub yang menghentikan laju 27 kemenangan Heat secara beruntun di babak reguler. Kini, bekas klub Michael Jordan itu kembali membuat kejutan dengan meraih angka pertama di babak semifinal wilayah Timur menghadapi juara bertahan NBA itu.
Kemenangan Bulls itu sekaligus menghentikan laju 12 kali kemenangan Heat secara beruntun. Pada babak pertama play off, Heat tanpa kesulitan membungkam Milwaukee Bucks 4-0.
“Saya sudah pernah melawan tim yang lebih kuat. Namun, melawan Heat, ada yang berbeda, ada hal yang spesial tentang tim ini,”kata Nate Robinson.
Heat sebenarnya sudah unggul tujuh angka di kuarter keempat. Namun, Bulls yang masih belum diperkuat tiga pemain kuncinya yaitu Luol Deng, Kirk Hinrich dan Derrick Rose mampu bangkit. Tidak tanggung-tanggung, para pemain Bulls mencetak 10 angka secara beruntun dalam dua menit terakhir.
Deng yang tengah dirawat di rumah sakit mengungkapkan kekagumannya atas perjuangan pemain Chicago Bulls melalui Twitter.
“Sangat bangga dengan rekan setim saya, tempat tidur ini sepertinya memberikan keberuntungan juga,”kicau Deng di akun Twitternya dengan memasukkan foto dirinya tengah dirawat di rumah sakit.
Dalam 44 pertandingan terakhir Heat, mereka berhasil menang 41 kali dan hanya tiga kali kalah. Dua dari tiga kekalahan itu didapat saat melawan Chicago Bulls. Di musim ini, Bulls untuk sementara unggul 3-2 atas Heat.
“Ini hanya satu pertandingan. Kami harus bermain lebih baik lagi di pertandingan berikutnya,”kata pelatih Bulls Tom Thibodeau.
Sebelum pertandingan dimulai, pemain Miami Heat LeBron James menerima trofi MVP dari Komisioner NBA David Stern. Namun, James gagal memperlihatkan permainan terbaiknya meski bisa mencetak 24 poin.
“Saya tidak terkejut, karena seperti inilah pertandingan di babak play off. Kami menghadpi tim yang sangat bagus,”ungkap James. (AP)
