Seorang pria Inggris memutuskan keliling dunia dengan menggunakan sepeda. Tujuan akhirnya adalah Brasil, tempat berlangsungnya Piala Dunia musim panas ini. Hugh Thompson menempuh jarak 25 ribu km yang melintasi 25 negara di lima benua. Dia akan mencapai Rio de Janeiro pada Juni nanti.
Pendukung setia kesebelasan Newcastle United memakai sepeda yang dinamakan Shola. Nama itu diambil dari penyerang Newcastle asal Nigeria Shola Ameobi.
Ada tujuan mulia di balik aksi ini. Thompson ingin menggalang dana untuk TackleAfrica, sebuah lembaga sosial yang aktif memberikan penahaman mengenai HIV di seluruh Afrika.
Pria berusia 29 tahun itu menjadi relawan TackleAfrica lima tahun lalu di Uganda. Hugh langsung jatuh cinta dengan negara itu. Menurutnya, remaja di seluruh Afrika perlu tahu mengenai HIV.
“Saya pernah mengunjungi kegiatan TackleAfrica di Uganda, Kenya dan Tanzania. Saya bertemu dengan beberapa perempuan luar biasa yang mampu memberdayakan remaja-remaja perempuan di Tanzania,” tambahnya.
Hugh juga pernah mengalami peristiwa buruk di Afrika. Dia berada di Nairobi pada September tahun lalu saat terjadinya serangan teroris di pusat perbelanjaan Westgate.
“Saya juga pernah dikejar anjing liar di Bulgaria dan jatuh dari sepeda di Istambul, Bangalore dan Newcastle di Australia. Saya juga harus menghadapi tantangan mental yang berat, karena tak bertemu dan bicara dengan orang lain untuk waktu yang lama.”
Meski demikian dia banyak bertemu dengan orang-orang baik di seluruh dunia. “Mereka sering memberi makan dan minum serta mengajak saya menginap. Kadang juga ada yang memberi sumbang.”
Hugh Thompson juga memberi dukungan pada timnas Inggris yang satu grup dengan Italia, Uruguay dan Kosta Rika. (fifa)
