Liga Champions: Tanpa Klub Inggris di 8 Besar

KBR68H – Liga Champions musim 2012/2013 menjadi mimpi buruk bagi klub-klub dari Inggris. Tidak ada satu pun wakil dari liga Premir Inggris yang bisa lolos hingga babak perempat final. Setelah Manchester United yang disingkirkan Real Madrid, dinihari tadi giliran Arsenal yang gagal mengalahkan Bayern Munich.

Dua wakil Inggris di babak 16 besar harus angkat koper secara dramatis. Manchester United yang menahan imbang Real Madrid 1-1 di stadion Santiago Bernabeu dipaksa kalah 1-2 dalam pertemuan kedua di stadion Old Trafford. Man United sebenarnya punya peluang untuk lolos setelah unggul 1-0 di awal babak kedua melalui gol bunuh diri Sergio Ramos.

Namun, malapetaka terjadi ketika Nani secara kontroversial diganjar kartu merah. Bermain dengan 10 orang, Man United tidak bisa membendung aliran serangan Madrid dan kebobolan melalui kaki Luka Modric dan Cristiano Ronaldo.

Hal yang sama juga dialami Arsenal. Ketika takluk 1-3 dari Bayern Munich di stadion Emirates, hampir semua kalangan memastikan anak asuh Arsene Wenger itu tidak punya kans sedikit pun untuk bisa lolos ke perempat final. Karena, Arsenal harus bermain di Stadion Allianz Arena, kandang Bayern Munich dengan mengejar kemenangan 3-0. Arjen Robben dkk belum penah kalah dalam pertandingan kandang di liga Champions musim ini.

Arsenal nyaris memutarbalikkan semua prediksi. Klub dengan julukan The Gunners itu mampu unggul 2-0- hingga menit ke-86. Ketika Lauren Koscielny mencetak gol melalui sundulan kepala, para pemain Bayern Munich mulai grogi. Satu gol lagi maka mereka lah yang akna tersingkir. Sayang, para pemain Arsenal tidak punya waktu banyak untuk bisa mencetak gol tambahan.

Tersingkirnya Man United serta Arsenal di babak 16 besar sekaligus melengkapi penderitaan klub dari liga Inggris sejak babak penyidihan. Chelsea yang merupakan juara bertahan menorehkan sejarah buruk sebagai juara bertahan pertama yang gagal melewati babak penyisihan di era liga Champions. Sedangkan Manchester City yang berstatus juara liga Premier harus menerima kenyataan menempati posisi juru kunci.

Absennya klub dari liga Inggris berbanding terbalik dengan wakil dari Spanyol. Klub dari La Liga menempatkan tiga wakilnya di perempat final yaitu Real Madrid, Barcelona dan Malaga. Klub terakhir merupakan pendatang baru di liga Champions dan maju ke 8 besar setelah menyingkirkan juara Portugal FC Porto.

Di babak perempat final, 8 klub yang hadir mewakili kompetisi dari lima negara yaitu Madrid, Barcelona, Malaga (Spanyol), Munich, Dortmund (Jerman), Juventus (Italia), Galatasaray (Turki), dan Paris Saint-Germain (Prancis). Undian babak perempat final akan dilakukan di Nyon, Swiss besok. Dalam undian babak perempat final, klub dari negara yang sama dimungkinkan untuk saling bertemu. Karena itu, tidak tertutup kemungkinan akan kembali terjadi El Clasico di ajang liga Champions.

Partai pertama babak perempat final akan digelar 2 dan 3 April dan putara kedua akan dilangsungkan seminggu kemudian. (Bloomberg)