KBR68H – Meski hanya bermain imbang 1-1 melawan Montenegro, kapten timnas Inggris Steven Gerrard tetap optimistis The Three Lions bisa menjadi juara grup dan meraih tiket langsung ke putaran final Piala Dunia 2014 yang akan digelar di Brasil. Inggris yang tampil di kandang Montenegro menguasai jalannya pertandingan selama 45 menit dan unggul 1-0 melalui gol Wayne Rooney di babak pertama.
Namun, Montenegro berhasil menguasai jalannya pertandingan di babak kedua. Duet penyerang Mirko Vucinic dan Stevan Jovetic berulang kali merepotkan barisan pertahanan Inggris yang dikawal Julian Lescott dan Chris Smalling. Gawang Joe Hart akhirnya jebol melalui tendangan Damjanovic di menit ke-70.
Gerrard yakin, para pemain Inggris bisa bangkit dan meraih posisi puncak di penyisihan grup dan lolos ke putaran final tanpa harus melalui babak play off.
“Kami harus bisa meraih tiga angka ketika tampil di Ukraina dan juga meraih angka sempurna di partai kandang. Kami sebenarnya bermain bagus di babak pertama. Namun, pada 20-30 menit babak kedua, permainan sepertinya terhenti, tidak ada aliran bola lagi dan kami kehilangan kontrol permainan. Saya rasa Montenegro layak mencetak gol balasan,”ujar Gerrard.
Kegagalan Inggris mengalahkan Montenegro membuat skuad asuhan Roy Hodgson itu masih tetap di posisi dua, dan tertinggal dua angka dari Montenegro. Hasil imbang 1-1 ini hampir sama dengan yang diraih Inggris pada babak penyisihan Piala Eropa 2012 beberapa tahun lalu. Ketika itu, Inggris yang sudah unggul 2-0 gagal meraih kemenangan dan dipaksa bermain imbang 2-2. Pada pertandingan itu, Wayne Rooney diganjar kartu merah karena menendang kaki bek Montenegro. (Goal)
