Bulls dan Pacers Pimpin Divisi Sentral

KBR68H – Chicago Bulls tidak lagi sendirian memimpin Divisi Sentral. Klub dengan logo banteng tersebut mulai disaingi Indiana Pacers yang pagi tadi berhasil menundukkan Bulls 111-101. Kedua klub kini mempunyai persentase kemenangan yang sama. Pacers juga memperpanjang rekor kemenangan di kandang sendiri menjadi 14 kali beruntun dan menyamai prestasi yang mereka raih di musim 2002-03.

Marco Belinelli mencetak 24 angka yang merupakan peroleh angka tertingginya di musim ini dan Nate Robinson menambah 19 angka bagi Bulls yang masih belum diperkuat tiga pemain andalannya yaitu Kim Hinrich, Derrick Rose dan Joakim Noah. Pada pertandingan itu, Belinelli sempat mengalami cidera di kuarter pertama. Namun, dia tetap bisa melanjutkan permainan meski sempat tertatih-tatih dalam berjalan.

Pacers berhasil mencetak angka tertinggi di musim ini saat mengalahkan Bulls. Persentase lemparan masuk dari pemain Pacers juga tinggi yaitu 52,7 persen. Rekor terbaik yang pernah mereka catat adalah 55,7 persen. Para pemain Pacers langsung tancap gas sejak pertandingan dimulai dan langsung unggul 13-2. Bulls sempat menyamakan kedudukan 48-48 sebelum akhirnya kembali tertinggal 54-60 hingga kuarter kedua berakhir.

Di kuarter ketiga dan keempat, kedua tim saling kejar-mengejar dalam perolehan angka. Chicago mampu mencetak 8 angka beruntun di kuarter keempat dan hanya tertinggal 84-90. Akan tetapi, para pemain Pacers tampil penuh percaya diri dan menjauh dari kejaran Bulls berkar lemparan tiga angka George dan dua kali lemparan bebas West yang membuat tim tuan rumah unggul 103-94 ketika pertandingan tersisa 1 menit lagi.

Bulls yang merupakan pemimpin Divisi Sentral tidak bisa mengejar ketinggalan dan dipaksa menelan kekalahan 101-111. Kekalahan ini membuat Pacers berhasil menyamai persentase kemenangan Bulls di Divisi Sentral. (AP)