Juninho Pernambucano memutuskan mundur dari dunia sepak bola di usia 39. Roberto Dinamite, presiden kesebelasan Vasco de Gama tempat Juninho bermain, menyampaikan kabar ini setelah klubnya menang 4-0 atas Audax.
“Kami sudah membahas rencana ini selama sepekan dan akhirnya dia memutuskan pensiun. Senin nanti Juninho akan memberikan keterangan pers dan para wartawan bisa bertanya apa saja,” kata Dinamite.
Pemain itu bergabung di Vasco pada Juli lalu dari kesebelasan New York Red Bulls. Ini menjadi ketiga kalinya bagi Juninho bermain di klub Brasil. Terkenal dengan operan matangnya, Juninho sudah 20 tahun berkarir di sepak bola diawali di kesebelasan Sport Recife pada 1993.
“Sebuah kehormatan bisa bekerja sama dengan Juninho meski waktunya sangat singkat. Ada waktunya bagi seorang atlet untuk pensiun, Saya tahu ini sangat berat. Juninho punya sejarah indah di Vasco dan dia akan selalu dikenang di sini,” tambah pelatih Vasco de Gama, Adilson Batista.
Juninho pindah ke Eropa dengan bergabung di Lyon pada 2001. Dia bermain selama delapan tahun, meraih tujuh gelar juara liga Prancis tujuh kali berturut-turut dan menjadi kapten di klub itu.
Pemain itu juga pernah merumput di Qatar dan Amerika Utara sebelum akhirnya kembali ke kampung halamannya Brasil. (goal)
