Australia Terbuka: Azarenka dan Serena Terus Melaju

KBR68H – Dua petenis unggulan di tunggal putri terus melaju di ajang turnamen grand Slam Australia Terbuka. Petenis Amerika Serena Williams tanpa kesulitan menghentikan perlawanan petenis Jepang Ayumi Morita dengan dua set langsung 6-, 6-3 dan loloe ke babak keempat. Serena yang mengincar gelar grand slam ketiga secara beruntun hanya memerlukan waktu 66 menit.

Sedangkan juara bertahan yang juga petenis nomor satu dunia yaitu Victoria Azarenka dipaksa bermain tiga set oleh petenis Amerika non unggulan Jamie Hampton. Petenis Belarusia itu akhirnya menang 6-4, 4-6, 6-2.

Serena Williams tampil brilian saat menghadapi Ayumi dan mencatatkan servis dengan kecepatan 128 mil per jam. Itu merupakan servis terkencang yang pernah dilakukan saudari kandung Venus Williams tersebut.

“Saya hanya berusaha memukul sekencang mungkin. Saya pernah mencatat 207 mph beberapa waktu lalu dan saya pikir itu hanya keberuntungan. Namun, saya berhasil melakukan lagi. Lalu saya berpikir, berikutnya saya akan mencoba memukul bola hingga kecepatan 210,”kata Serena.

Sementara itu, Azarenka sempat frustrasi menghadapi Hampton. Dia memerlukan waktu 2 jam 9 menit untuk memastikan diri lolos ke babak berikutnya. Pada pertandingan itu, Hampton sempat menjalani perawatan dari tim medis karena cidera punggung. Beberapa kali, Hampton menahan sakit hingga mengeluarkan air mata di set ketiga. Namun, dia tetap mampu menyulitkan Azarenka.

“Dia bermain luar biasa, mengejar semua pukulan. Dia sempat menjalani perawatan namun setelah itu dia justru semakin gigih mengejar bola ke arah mana pun,” puji Azarenka terhadap lawannya itu.

Apabila sesuai dengan skenario, Azarenka akan berhadapan dengan Serena Williams di babak semifinal. Dari 12 kali pertemuan, Azarenka baru satu kali bisa menundukkan Serena. (AP)