Perburuan terhadap gajah Afrika sudah mencapai tingkat paling mengkhawatirkan. Kondisi ini membuat Presiden Gabon Ali Bongo Ondimba menuntut adanya toleransi nol terhadap perdagangan dan penyelundupan gading gajah.
Gabon kehilangan sepertiga populasi gajahnya dalam 10 tahun terakhir. Di Taman Nasional Minkebe, yang berada di perbatasan dengan Kamerun, tingkat kematian hewan itu sangat tinggi.
Taman nasional seluas negara Belgia itu menjadi saksi bisu matinya 15 ribu gajah, dari total populasi 22 ribu, di tangan pemburu liar. Mereka mengambil gading dan dijual ke Asia, khususnya Cina.
“Kami harus memberi tahu orang Cina bahwa untuk membuat sepasang sumpit harus membunuh seekor gajah. Hutan hujan membutuhkan gajah, kami membutuhkan gajah. Gabon tak bisa menyelamatkan gajah sendirian,” kata Ondimba.
“Uang dari hasil membunuh gajah digunakan oleh kelompok kriminal untuk mendanai kegiatan mereka. Jadi kita harus melakukan sesuatu untuk menghentikan pembantaian ini,” tambahnya.
Dia yakin jika Cina tak lagi membeli gading gajah, kegiatan perburuan ini bisa dihentikan di seluruh Afrika.
“Orang Cina sangat peduli pada panda. Mereka juga harus tahu bahwa kami merasakan hal yang sama dengan gajah Afrika.” (yahoo)
