KBR68H - Lumba-lumba secara rutin ternyata mampu menghasilkan tenaga 10 kali lebih besar daripada kemampuan yang bisa dihasilkan seorang atlet perkasa. Studi terbaru ini sekaligus menjelaskan mengapa lumba-lumba bisa berenang dengan mudah di samping sebuah perahu yang didorong tenaga mesin berkekuatan penuh.
Sebelumnya, diyakini lumba-lumba menggunakan trik mekanika fluida ketika berenang di laut. Frank Fish, yang mengepalai Laboratorium Kehidupan Air dari Universitas West Chester di AS pun melakukan penelitian untuk melihat seberapa besar daya yang mampu dihasilkan seekor lumba-lumba.
"Saya menggunakan beberapa model hidrodinamika seperti tampak pada gerakan cacing (ekor lumba-lumba) dan sadar lumba-lumba ternyata bisa menghasilkan jumlah daya yang sangat besar," katanya.
Para peneliti kemudian menggunakan teknik yang dirancang untuk mengukur kekuatan otot atlet Olimpiade pada sepasang lumba-lumba bernama Primo dan Puka. Dengan tangki udara SCUBA berkompresi dan selang yang ditanam pada sebuah taman laut Long Marine Laboratory UCSC, para peneliti menghasilkan tirai gelembung.
Mereka lantas merekam mamalia laut itu saat berenang sepanjang tirai gelembung, dan tim peneliti bisa melihat dengan jelas set vortisitas yang dipasang berputar akibat gerakan cacing lumba-lumba saat binatang ini bergerak ke depan. Perhitungan berdasarkan pengukuran vortisitas ini mengungkapkan berapa banyak daya yang dihasilkan perenang.
Dalam batas-batas wilayah percobaan, lumba-lumba melaju sepanjang 3,4 meter per detik. Meskipun demikian, mereka menghasilkan daya yang mengesankan, yakni 549 watt. Tapi ketika lajunya dipercepat, mereka mampu menghasilkan daya 5.400 W, sepuluh kali lebih kuat daripada atlet terbaik!
(ibnlive.in.com)
Baca juga:
Lumba-lumba Irrawaddy Terancam Punah
